DinoAstur

La presigiosa revista inglesa Nature publica hoy 18 de junio la descripción de un nuevo dinosaurio del Jurásico Superior de China, el Limusaurus inextricabilis.

Recreación artística del Limusaurus. Dibujo de Portia Sloan (tomado de El Pais).

Limusaurus significa “lagarto del limo” e inextricabilis “incapaz de liberarse”, porque se encontraron sus restos en unos pozos de barro que actuaron en el Jurásico Superior (Oxfordiense) como trampas mortales, los dinosaurios caían en ellos y ya no podía salir.

Se han encontrado tres esqueletos de Limusaures, el más completo (le falta el extremo de la cola) tiene una longitud estimada de 170 cm y es juvenil; los otros no tienen cráneo y están menos completos, el mayor de los dos podría medir 2 m de largo y pertenece ya a un ejemplar adulto.

A pesar de ser un terópodo (grupo que incluye a los dinosaurios carnívoros), carecía completamente de dientes y tenia pico. Además se caracterizaba por tener los brazos y las manos muy cortos. La presencia de gastrolitos en su estómago indica que era herbívoro.

La referencia del artículo es:

Xing XU, James M. CLARK, Jinyou MO , Jonah CHOINIERE, Catherine A. FORSTER, Gregory M. ERICKSON, David W. E. HONE, Corwin SULLIVAN, David A. EBERTH, Sterling NESBITT, Qi ZHAO, Rene HERNANDEZ, Cheng-kai JIA, Feng-lu HAN & Yu GUO. 2009. A Jurassic ceratosaur from China helps clarify avian digital homologies. Nature, 459, 940-944 (pinchar sobre el título para ver el resumen en inglés; el artículo es de pago, pero las figuras están accesibles aquí, también es gratuita la información suplementaria y los comentarios del editor).

Este dinosaurio ya había aparecido en un artículo y un documental de National Geographic, pero no tenía nombre oficial, sólo se sabía que era un ceratosaurio. El documental y el artículo eran:

- Dino Death Trap (National Geographic Channel, 2007; véase la crónica de Dinorider aquí: ¡La Trampa Mortal del Dinosaurio!)

- El auténtico parque Jurásico (National Geographic España, julio 2008)

La mano del Limusaurus. Fotografía de James Clark (tomada de ABC)

El bloque que contenía el esqueleto del dinosaurio, en Wucaiwan (Xinjiang). Fotografía de James Clark (tomada de RTVE).

Varios periódicos y televisiones se han hecho eco de este nuevo dinosaurio. Ponemos a continuación enlaces a algunos de ellos. Hay mucha más información en google y news.google.

ABC: Hallan un dinosaurio que explica la formación de las alas en los pájaros.

El País: Dinosaurios y aves: De la mano al ala. Un nuevo terópodo chino da pistas sobre los dedos que se mantuvieron en la evolución.

La Vanguardia: Descubren un dinosaurio que explica la formación de las alas en los pájaros. El ‘Limusaurus inextricabilis’ tiene un primer dedo sensiblemente más reducido y los tres centrales más desarrollados, lo que sí coincide con la evolución experimentada por las aves.

RTVE: El eslabón perdido entre el pájaro y el dinosaurio.

EcoDiario: Dedos de dinosaurio… ¿o de ave?.

ElEspectador: Descubren dinosaurio que explica formación de alas en los pájaros.