Un cocodrilo marino del jurásico Superior de Chile
Además de plesiosaurios jurásicos, el último número de la revista Journal of Vertebrate Palaeontology (volumen 31/2, marzo de 2011) publica un trabajo sobre un cocodrilo marino del jurásico Superior de Chile.
Una de las figuras del trabajo, que muestra la reconstrucción del cráneo en 3D (columna de la izquierda), así como varias vistas de su interior (fotografías A-L). Tomado de Fernández et al. (2011: fig. 3). Pulsar sobre la imagen para ampliar.
El trabajo ha sido realizado por tres paleontólogas argentinas, Marta FERNÁNDEZ, Ariana PAULINA CARABAJAL y Zulma GASPARINI, y un paleóntologo chileno, Guillermo CHONG DÍAZ.
El fósil de cocodrilo se encontró en el área de Caracoles (región de Antofagasta, norte de Chile) al sur de Cerro Laberinto (Cordillera Domeyko), en una concrección calcárea de la Formación Sierra El Cobre (Miembro Cerro Amarillo), asociada con el ammonites oxfordiense Perisphinctes andium.
En Chile se han descrito previamente dos cocodrilos marinos metriorrínquidos en el Jurásico Medio (Calloviense): Metriorhynchus casamiquelai GASPARINI et CHONG DÍAZ 1977 y Metriorhynchus westermanni GASPARINI 1980 (Gasparini & Chong Díaz, 1977; Gasparini, 1980; Gasparini et al., 2008).
El nuevo fósil descrito por Fernández et al. (2011), que se conserva en el Museo del Desierto de Atacama (MUHNCAL) en Calama (región de de Antofagasta, Chile), es la parte posterior de un cráneo se asigna a Metriorhynchus cf. M. westermanni.
Lo interesante de este cráneo es que se conserva en tres dimensiones, no está aplastado, y se ha podido reconstruir su interior con tomografía axial computarizada (TAC) por primera vez en un metriorrínquido, permitiendo conocer detalles sobre el endocráneo y el cerebro de estos cocodrilos.
Referencias:
Fernández, M.S., Paulina Carabajal, A., Gasparini Z. & Chong Díaz, G. 2011. A metriorhynchid crocodyliform braincase from northern Chile. Journal of Vertebrate Paleontology, 31(2): 369-377. [resumen aquí]
Gasparini, Z. 1980. Un nuevo cocodrilo marino (Crocodylia, Metriorhynchidae) del Caloviano del norte de Chile. Ameghiniana, 17: 97-103.
Gasparini, Z. & Chong Díaz, G. 1977. Metriorhynchus casamiquelai n. sp. (Crocodilia, Thalattosuchia) a marine crocodile from the Jurassic (Callovian) of Chile, South America. Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie, Abhandlungen, 153: 341-360.
Gasparini, Z., Paulina Carabajal, A. & Chong Díaz, G. 2008. Un nuevo espécimen de cocodrilo marino del Jurásico Medio del norte de Chile: revalidación de Metriorhynchus westermanni (Crocodyliformes: Metriorhynchidae). Revista Geológica de Chile, 35: 335-346. [artículo completo aquí]
Aprovechamos esta entrada del blog para saludar a nuestros lectores chilenos. Un abrazo desde Asturias.
En el mismo volumen, Marco Brandalise DE ANDRADE y Jahn Jochen HORNUNG publican un trabajo sobre el cocodrilo Goniopholis, en el que estudian, entro otros, el cránaeo de Goniopholis baryglyphaeus SCHWARZ 2002 del Jurásico Superior (Guimarota, Kimmerdigiense) de Portugal conservado en el Museu Geológico de Lisboa (Schwarz, 2002).
Más información sobre el trabajo de Andrade & Hornung (2011) en aragosaurus.com, de donde está tomada la fotografía inferior.
Referencias (pulsar sobre el título para acceder a los resúmenes):
Andrade, M.B. de & Hornung, J.J.. 2011. A new look into the periorbital morphology of Goniopholis (Mesoeucrocodylia: Neosuchia) and related forms. Journal of Vertebrate Paleontology, 31(2): 352-368.
Schwarz, D. 2002. A new species of Goniopholis from the Upper Jurassic of Portugal. Palaeontology, 45 : 185-208. [PDF gratuito aquí]
