Darwinopterus robustodens
El último número de la revista china Acta Geologica Sinica – English Edition (volumen 85/3, junio de 2011) publica la descripción de una nueva especie de Darwinopterus del Jurásico de Liaoning (China).
Fotografía del holotipo de Darwinopterus robustodens, conservado en el Museo Geológico de Henan (Henan Geological Museum) en Zhengzhou, la capital de la provincia de Henan. El cráneo mide 17 cm. Fotografía de LÜ Junchang, tomada del blog Dave Hone’s archosaur musings. Pulsar sobre la imagen para ampliar.
Darwinopterus robustodens LÜ, XU, CHANG et ZHANG 2011 se ha llamado así por sus dientes robustos, que lo diferencian de Darwinopterus modularis LÜ, UNWIN, JIN, LIU et JI 2010, encontrado en la misma formación geológica.
Ambas especies proceden de la Formación Tiaojishan en Linglongta, condado de Jianchang, en el oeste de la provincia de Liaoning.
En este trabajo dan a dicha formación geológica una edad de Jurásico Medio, pero en otros trabajos, como el del terópodo emplumado Xiaotingia que comentabamos en DinoAstur hace unos dias (1 de agosto) le dan una edad Jurásico Superior.
La diferencia en la dentición, unida al hecho de que Darwinopterus robustodens es más pequeño que Darwinopterus modularis, podría indicar que sus nichos ecológicos eran diferentes. Los autores proponen que D. robustodens podría haberse alimentado de coleópteros de caparazón duro.
Dientes de Darwinopterus robustodens (arriba) comparados con los de Darwinopterus modularis (abajo). Imagen tomada de Lü et al .(2011: fig. 6). La barra negra de escala son 20 mm. Pulsar sobre la imagen para ampliar.
Es el ejemplar más completo de Darwinopterus conocido hasta ahora, está completo y articulado, y se ha podido comprobar que su cola era rígida y estaba formada por al menos 23 vértebras rodeadas por varillas óseas formadas por la elongación de las pre- y post-zigapófisis.
En el artículo no se compara con Darwinopterus linglongtaensis WANG, KELLNER, JIANG, CHENG, MENG et RODRIGUES 2010, porque cuando se realizó el trabajo (junio de 2010) esta especie aún no había sido descrita.
Más información en los blogs Life as we know it y Dave Hone’s archosaur musings.
La referencia del trabajo es (pulsar sobre el título para acceder al resumen):
LÜ J., XU L., CHANG H. & ZHANG X. 2011. A new darwinopterid pterosaur from the Middle Jurassic of Western Liaoning, northeastern China and its ecological implications. Acta Geologica Sinica – English Edition, 85(3): 507-514.
En DinoAstur ya hemos tratado varias veces sobre Darwinopterus:
- cuando se describió la especie Darwinopterus modularis (junio de 2010),
- cuando se describió la especie Darwinopterus linglongtaensis (diciembre de 2010) o
- cuando se publico el maravilloso hallazgo de una hembra de Darwinopterus fosilizada junto a su huevo de cáscara blanda (enero de 2011).
