Stenopterygius y Hauffiopteryx en el Jurásico Inferior de Inglaterra
Hace un mes comentábamos en este blog sobre nuevos mamiferos del Jurásico Inferior del Reino Unido que publicaba la revista inglesa Palaeontology (DinoAstur, 17-9-2011). Pues en el mismo número de la revista (septiembre 2011) aparece un trabajo que reestudia varios esqueletos de ictiosaurios del Lías superior (Toarciense) de Inglaterra.
Fotografías del ejemplar juvenil BRLSI M1409, asignado a Stenopterygius tricissus. Falta la parte anterior del cráneo y la parte distal de la cola, y calculan que completo mediría 0.9 m de longitud. Fotografía tomada de la web de la Bath Royal Literary and Scientific Institution (BRLSI). Pulsar sobre la imagen para ampliar.
En el trabajo se estudian 8 especímenes procedentes de la antigua cantera de Strawberry Bank, al norte de Ilminster (condado de Somerset, Inglaterra), que fueron descubiertos en 1866 y asignados a Ichthyosaurus acutirostris OWEN 1840 [Moore, 1866].
En la actualidad la cantera ya no existe y tiene edificaciones encima. Los ejemplares se conservan en el museo de la Bath Royal Literary and Scientific Institution (BRLSI), en la ciudad inglesa de Bath.
En 1978 se reidentificaron como Stenopterygius hauffianus HUENE 1922 [McGowan, 1978], y ahora Caine & Benton (2011) asignan cuatro ejemplares a Stenopterygius tricissus (QUENSTEDT 1856) y otros cuatro a Hauffiopteryx typicus (HUENE 1931), puesto que desde el año 2008 se considera que Stenopterygius hauffianus es un nombre no válido (nomen dubium) [Maisch, 2008].
Cráneo del ejemplar juvenil BRLSI M1399, asignado a Hauffiopteryx typicus. El especimen completo mide 1,08 m. Fotografía tomada de la web del proyecto “Jurassic Ecosystem of Strawberry Bank Ilminster“ (JESBI).
Los especímenes se conservan en tres dimensiones, y algunos preservan incluso restos de tejidos blandos. Es intrigante que todos eran jóvenes en el momento de la muerte; se han identificado cinco ejemplares juveniles y tres ejemplares infantiles.
Según Caine & Benton (2011):
- Stenopterygius tricissus es un ictiosaurio pequeño-mediano que midió hasta 3,5 m de longitud y cuyos fósiles han sido encontrados en Alemania, Suiza, Francia, Luxemburgo y Reino Unido.
- Hauffiopteryx typicus es un ictiosaurio pequeño que midió hasta 2,95 m de longitud, y sus fósiles han aparecido por el momento en Alemania, Luxemburgo y Reino Unido, y
- ambos son exclusivos del Toarciense inferior (Jurásico Inferior o “Lías”).
Charles Moore, el geólogo que dio a conocer los ictiosaurios de Strawberry Bank en 1866. Imagen tomada de la web Chard and Ilminster News.
Más info sobre el ecosistema jurásico de Strawberry Bank en la página del proyecto “Jurassic Ecosystem of Strawberry Bank Ilminster“ (JESBI).
Referencias:
CAINE, H. & BENTON, M.J. 2011. Ichthyosauria from the Upper Lias of Strawberry Bank, England. Palaeontology, 45(5), 1069-1093. [resumen]
MAISCH, M.W. 2008. Revision der Gattung Stenopterygius Jaekel, 1904 emend. von Huene, 1922 (Reptilia: Ichthyosauria) aus dem unteren Jura Westeuropas. Palaeodiversity, 1: 227-271. [PDF gratis]
McGOWAN, C. 1978. Further evidence for the wide geographical distribution of ichthyosaur taxa (Reptilia, Ichthyosauria). Journal of Paleontology, 52(5): 1155-1162. [resumen]
MOORE, C. 1866. On the Middle and Upper Lias of the South West of England. Proceedings of the Somersetshire Archaeological and Natural History Society, 13: 119-244.
Para más información sobre los ictiosaurios del Jurásico véase DinoAstur (10-1-2011).
